第五章（2 / 2）

出蒙城往北走五、六十里地再翻过一座山头，原有一个小村庄，村庄不过十来户人家，祖上两代起就一直居住于此，织布耕地放牛喂畜，一村子过着简单寻常的日子。

阿妥娘亲过世的早，从小是爹爹拉扯大，爹爹是村里唯一的木匠，由家里传下的本事，手艺学得极好，不但村里人找他做活，村外人也常常请他去当工，有时爹爹还会带着她一起去当工，好些天不回村。不带她的时候阿妥就帮着奶奶在家做些琐碎农活，带她的时候爹爹忙她就在旁自己玩，爹爹不忙就陪她一起玩。

半年前一天夜里，阿妥吹了蜡烛正准备就寝，忽闻屋外传来纷踏凌乱地人马声，惊扰了整个村子，大半村子的人都披着衣服爬起来，出屋一探究竟。

阿妥和爹爹奶奶也出了屋，但见村里闯入了一拨十数人，他们各个骑着高头大马提刀持矛凶神恶煞，手中火烧棍更是把村子照得亮堂刺目。

为首之人是个独眼大胡，左眼眼罩上绣了一蝎一蛇，自称是“追命谷”的，揭了“捕降亭”中“狮羽峡”的悬赏令前来捉拿叛徒及其余党。

村长被村民连推带搡跌跌撞撞撵到最前，欲交涉，不料此时有几个早已离队搜村的人连拖带拽擒来一个男人，经为首独眼辨认此人正是他们要抓的人，并呵斥男人威逼村民交待同党，顿时，村中一片哗然。

爹爹意识到情势不妙，怕一会起冲突，便让奶奶带阿妥先回去避一避，没想到阿妥和奶奶刚踏进屋子，村中对峙方向就传来嘶吼，随后是马鸣，然后是愈发混乱的声音，阿妥担心爹爹安危想出去，却被奶奶拦下，硬将其藏入灶间水缸中，嘱咐无论发生什么都不要出声不要出来。

水缸中的水只没到阿妥腰部，冰凉而刺骨。

接下来，漆黑中的阿妥听到了更多无法形容的声音，一切都乱糟糟吵闹闹，好像有哭声好像有喊声，好像有爹爹有奶奶的声音，好像在叫她，阿妥不清楚。她不知道是不是因为冻到的关系，牙齿、全身，都在颤动、都在瑟瑟发抖。

阿妥感觉自己很无力很困，她好像睡着了，好像爹爹来把她从水缸里抱出去了，因为她忽然好暖和，暖和到有点干有点呛。

她不晓得自己睡了多久，直到什么东西塌了下来重重砸在水缸上，砸去了小半边缸子，缸中的水一下子倾泻而出，阿妥彻底惊醒。

她爬出了水缸，衣服全湿透了，却保住了一条命。

屋子、村子没有了，爹爹奶奶、村民没有了，那些人摧毁了她的家，她忽地把一切都想了起来。

她是听到了爹爹奶奶的声音，但不是在叫她，是哀嚎，所有村民都被杀死了；她是睡着了，但是爹爹没有把她从水缸里抱出去，那瞬间的温暖不是爹爹，是火焰，整个村子都被烧光了，只有她一个人活了下来，只有她保住了一条命。

她开始哭，哭了很久很久，哭到一滴眼泪都哭不出来，哭到喉咙都发不出一点声音。

她不再哭，她开始在废墟堆里在死人堆里找东西，找所有能用的东西，然后她离开了村子，来到了蒙城。

她想报仇，所以她想学武，可是她不知道要怎么学，去哪学。她花光了所剩无几的铜钱，她渐渐在街上开始游荡，饿了渴了就去讨去要去捡去偷，困了累了就街角破庙席地而眠，脏了就在天晴时去城边小河里游一游，冷了就溜进羊圈和奶羊一同靠着母羊挤一挤。

如此几月下来她渐渐心灰意冷，直到有一天她在巷子里偷窥到几个匪徒，他们似乎专打劫刚入城或落单或成双而行的旅人，几人挥舞着大刀拳脚功夫又似乎很是厉害，这一刻，阿妥看到了希望。

阿妥找到他们，把自己的遭遇和交换条件告诉了他们，于是他们达成了共识，阿妥仗着自己年纪小，能博同情又说服力高，替他们物色猎物，这比他们自己五大三粗出手要容易得多，然后由她坑蒙拐骗将人带到说好的地方，再由他们接手谋财，每成一桩，他们就会施舍一点铜钱并教她些武技。

而昨日，阿妥碰到了李散木和封沉邑，恰是这一桩却叫他们赔了夫人又折兵，其中一人更是一时怒起教训了她一顿，阿妥吃了亏气不过，报复心顿起，于是便有了今日之事。

阿妥混迹附近久矣，大小路皆记得熟烂，也知道外乡人人生地不熟，只常往返几条道，于是她就来回蹲守，没想到还真让她守到了李散木和封沉邑，她人小不起眼，混入一群顽童中等候时机，她见李散木腰间布袋鼓囊许是值钱之物，便乘机偷了去好报复一番，却不料被逮了个现行。

起先被抓，吓得阿妥以为自己会遭殃，不成想两人皆未对她动粗，反对她十分关心照料，阿妥悄悄定下心，盘算着将计就计再伺机报复，可后来李散木却提到了想帮自己寻父母，那种好心好意的样子，勾起了阿妥的记忆让她陷入了愧疚与不甘。

李散木听得阿妥一番生世遭遇，只觉骇人听闻，屠村之事太过凶残至极天地不容，可令李散木费解的，是“追命谷”的人怎会做出如此丧尽天良人神共愤之事？

“阿妥，我问你，你当日确是亲耳听见那些闯入村子的是‘追命谷’的人？”李散木细细询问。

“是。”阿妥绷紧小脸，咬牙切齿。

李散木道：“‘追命谷’是武林‘七十二丘壑’中近几年新进门派之一，专接追捕仇杀委托，以人海战术著称，行事作风也狠准快，他们多打听广撒网，几十、几百号人围捕一、两人，鲜少失手，只是酬金相对高出十几倍，他们谷主更是‘捕降亭’猎手起家，听闻一招‘追命擒拿手’十分了得。”

封沉邑用一种奇妙目光打量李散木，道：“散木兄的消息着实通透啊。”

李散木暗懊恼自己刚才胡乱显摆，其实倒不是他有多清楚，只不过自家阿姊去年与这“追命谷”有点生意上的往来，才叫他上心记了去。

李散木道：“我也只是耳闻罢了，就是奇怪‘追命谷’的人不是以百抓百中号称嘛，何以要屠杀人家全村？”

许是李散木话中带的一些词又唤起阿妥苦痛回忆，丫头小小年纪现出与同龄孩童不符的神情来，她悲愤怒放仿佛誓要将仇人片甲不留碎尸万段。

“小孩，你那村子可是叫‘牛家村’？”封沉邑不假思索问道。

阿妥讶异点头：“正是。陈大哥，你怎么会知道？”

李散木一怔，这姓封的何故知晓来的？

封沉邑徐徐道：“他们从村子里捉的人叫庄贤，是武林八十八支渠‘狮羽峡’的三把手也是峡主的小舅子。

一年前‘铁武纪’得到消息，江湖中有人倒卖私盐，数量可观，还与朝廷中人暗地勾结，此不仅犯了武林大忌，更是触了国法重罪，武林盟主昆冈前辈授令下，‘铁武纪’揪出幕后黑手义不容辞。

几月后，‘铁武纪’查出私盐之事与‘狮羽峡’牵扯甚深，后‘铁武纪’派人入‘狮羽峡’拜见其峡主核实此事，‘铁武纪’的人入峡当天，便出了庄贤等一干亲信畏罪潜逃一幕，故此私盐之事水落石出，乃庄贤携手下背着‘狮羽峡’与朝中佞臣相互勾结徇私枉法。”

“既然‘铁武纪’查出了真相，为何不去捉捕此人，后来竟冒出了个‘追命谷’？还有又干‘牛家村’什么事？”李散木疑惑质问。

封沉邑眼神唤李散木莫急，便继续道：“‘狮羽峡’出了叛徒，还是沾亲带故的叛徒，不仅辱没门派名声，还让外界揣测峡主本人于此事是否清白，峡主自然不能忍，他便面见盟主。称自愧未能严以律己，监管门人不力治理不严，在江湖中失尽颜面，还招致流言蜚语，故要请命大义灭亲，由‘狮羽峡’亲自收拾叛逆之徒。

盟主看在峡主一片诚心，也有意让他自证清白，便一口应允。后因庄贤等人狡诈异常，‘狮羽峡’屡屡失手，峡主盛怒下请了‘追命谷’出手帮剿。

再之后，也就是半年前。‘追命谷’将庄贤捉回‘狮羽峡’，并呈峡主称庄贤携手下藏匿于‘牛家村’，整个村子皆乃私盐之事共犯，‘追命谷’刚抵‘牛家村’便遭奇袭只好反击，后因‘牛家村’拼死抵抗不肯弃器投降 ，‘追命谷’不得已动了真格，除了罪魁祸首庄贤被俘，其余同党皆歼。”

“胡说八道！！！我们‘牛家村’世代耕田务农怎可能做出那些事！！！明明是他们不分青红皂白杀我全村！！！这些混蛋怎可如此栽赃诬陷！！！他们不得好死！！不得好死！！”阿妥小脸皱成一团，怒不可遏控诉咒骂。

李散木见阿妥愤懑不已，愈觉同情，他问封沉邑道：“那庄贤被捉之后呢，总该送到‘铁武纪’吧，‘铁武纪’总该核实彻查‘追命谷’的说法吧？”

封沉邑表露遗憾道：“‘追命谷’完成委托将庄贤带至‘狮羽峡’，峡主直接送其见了官，官府接了手，何况还是犯了倒卖私盐的国法，可以说整个武林都无法插手了。”

李散木问道：“所以‘铁武纪’没有再核查‘追命谷’的说法？那现在庄贤还在官府手中？”

封沉邑摇摇头：“这我就不清楚了。”

李散木显然对封沉邑的回答不太满意，那眼神仿佛在说：你不是“铁武纪”的人嘛，怎么就不清楚了？

封沉邑对李散木横竖意见纷纷的模样置若罔闻，他睨了眼依然愤慨上头的阿妥，又直直对上李散木的视线，大致像说：现不方便，稍晚再议。

李散木似是读懂了封沉邑的意思，话锋一转，对阿妥道：“阿妥，你别想太多，总会有办法查清楚真相的，届时定能还‘牛家村’清白，不让你家人枉死。”

听得李散木一番慰藉，阿妥吸了吸鼻子朝他点了点头，可眼眶却半湿润，怕是心中又难过了起来。