一喜一忧（1 / 1）
周素贤兴冲冲的归家，把葡萄清洗干净再摊开凉干水份，备齐辅料便开始酿葡萄酒。到下晌才堪堪弄完，不料崔掌柜那边竟打发崔娘子来接她。
崔娘子登门相请自然是急事，周素贤不便多问甚么，去请示郑氏同意后，带着小环坐上崔娘子的马车往相聚楼去。一路向她打听事情始末，奈何崔娘子知道得有限，周素贤只听了只字片语也不禁忧心起来。
崔娘子面色发白，这几年崔家发家迅速，也常遭人惦记。但崔掌柜素来八面玲珑也很有几分手段，这几年也就这般风平浪静地过来了，不曾想这回阴沟里翻船。她忧心忡忡地望向周素贤求道：“还望你想想法子，不然这一回只怕过不了这道坎！”
周素贤掩下思绪安抚几句，奈何她心中也没底，并不敢胡乱夸下海口。
好在不过半盏茶的功夫便到了，马车直接驶进门里，崔掌柜听到动静迎出来，崔大郎亦是垂头丧气立在父亲身边，父子二人的神情都有些萎顿。
周素贤一看这情形心中直往下沉，看来事态比崔娘子说的还要严重得多，但她素来沉稳遇事临危不乱，这多少给了崔掌柜一线希望，引她向议后院的议事厅行去。
今日相聚楼不曾营业，是以这会静悄悄的。周素贤一座定，便出声询问事情始末。
崔掌柜连忙把平绍试菜以及后来他在此宴请四川客人之事详细道来，末了苦笑道：“都怪我思虑不周，当初曾与平七那厮夸下海口必定叫他满意，这一回那四川来的商人却嫌咱们楼里的菜式不地道，平七的香料生意受阻，这才与我发难要赔偿。”
崔大郎在一旁沮丧替父亲维护，自责道：“岂能怪父亲，都怪儿子手艺不精，这才酿祸。”
周素贤并不肯放过任何线索，安慰崔大郎几句，便问起当日他所做何种菜色，所用哪几种香料以及调味品，火候几何，甚至连那四川商人尝第一口时的表情也没放过。
崔掌柜父子把当日之事仔细回想一遍，事无巨细一一向她道来。
周素贤略一思忖，在这荆州地面上，还没有哪家敢不买平家的账，这一点周素贤曾听丁掌柜提起过，后头她也曾着意打听过平家事迹，而平七爷平绍那更是霸王似的人物，行事毒辣霸道，那‘小财神’的称号可不是白叫的。如今看来此人明显就是想打相聚楼的主意，说甚么砸了平绍的场子毁了和四川香料商人的生意，那都是鬼扯！
便直切要害问道：“对方可说明要如何赔偿？”
崔掌柜抹了把汗，沉声道：“这便是平七的厉害之处了，他也未明说如何赔偿，当日事了他拂袖而去，却意有所指的留下一句话来，说这事没完！”顿了顿，他为难的看向周素贤，道：“因当初他曾与我戏言，说若是我砸了他的场子，这相聚楼也就没有必要再开下去了。这平七爷行事霸道手段厉害，一出手从不留后手，只怕他对咱们这相聚楼早就垂涎，此番作为不过是个借口罢了！”
周素贤点头，追问道：“敢问崔叔，咱们背后的倚仗是谁？这回出事又是个甚么态度？”
崔掌柜摇了摇头叹气道：“除了临江县的那书吏，还有这荆州府衙之人，但这等势力又如何与平家相提并论！想这平家在荆州既能与李氏齐平，却又胜出一筹，平家子弟不少都在朝中为官，去岁童生试，便是平氏子弟取了案首，平氏家族本身以商贾起家，当初也曾资助太/祖起事，说来其底蕴不谓深厚，这平七年纪轻轻却才干出众，显见其心性手腕都是上上层，他想谋相聚楼，不过是一句话的事。”
周素贤暗中叹息，不论在哪个朝代总是少不了欺行霸市之举，只得出言安慰道：“如此看来并非是大郎厨艺不精，恰恰相反正是因相聚楼的口味独特生意红火，这才遭人觊觎。”又问崔掌柜眼下可有法子。
崔掌柜一来深惧平七的手段，二来也是忧心这一大家子的人身安全。他久经世故，似平家这等人家，手底下哪个没有因利益而犯下人命的，因此颇为沮丧道：“在这等势力面前，所有想法皆是空，咱们平头百姓不过蝼蚁之类，哪里还能心生反抗！”又摇头叹气，愁容满面与她道：“若实在不行，把这相聚楼让出去也无妨，重回临江县去经营，也能混个饱日！”
周素贤听他这等失志话，心中难过不已。但一时无法子可想，只得宽慰道：“事情还不至于到这般地步，那平七并未把话说死，便是在看咱们是否识相，他既存了志在必得之意，必定也不想把事情弄得难看收场，咱们眼下还需照常开业，私底下少不得还得劳烦崔叔托人与之说情，先试探一二，我这边也想想法子，事在人为，总不能叫咱们这几年的心血就这样被人夺去。”
崔掌柜听她这般开导，好歹收了些愁容，心中也清楚周素贤的性子，便也燃起几分希望。
眼下一时无法，崔掌柜要下去请托人行事，周素贤也不便久座，便辞出来。
小环扶她上马车，替她发愁，道：“这可怎么办才好，叫这煞星惦记上的东西，又岂容得人不给。”顿了顿又与她出主意，道：“不如我们去找大奶奶帮忙，李家的面子这平七爷总要给的。”
周素贤连忙摇头，道：“我和大嫂虽说颇为合得来，但这种关切利益之事只怕大嫂也无能为力，平家与李氏一族旗鼓相当，两家明面上和和气气，私底下难免竟争，我从前并未与人道明相聚楼有股份，若大嫂知情，大伯只怕也会知晓，明年秋天他们兄弟便要秋闱，若为此事与平家伤了和气，于他们的举业没半分好处，这种事我焉能做？”
小环还想再说甚么，却叫周素贤叮嘱不准把这个事情说与人知，犹其是在李庸面前。
二人甫一归家，却见家中一片喜气洋洋，犹其是吴瑞玉身边的张妈妈和几个丫头喜气满面。
周素贤不知发生何事，郑氏头一回与他喜笑颜开道：“你大嫂这是有了！”见她怔愣，便笑道：“珍珠是个争气的，进门便坐喜，这可是咱们大房，不不不，是咱们李家的头一个金孙，长房长孙，真是个好兆头哇！”说完也不理会她，又去叮嘱吴瑞玉孕中需要注意事项，事无巨细谆谆交待，简直像变了个人似的。
周素贤连忙上前和吴瑞玉道恭喜！在心中算了算时间，她们成亲在六月底，这才八月初便诊出喜脉来，想是刚怀上，这便显怀出来，也附和郑氏的话，关怀道：“大嫂不要太过操劳，需多歇息，大伯那边可有打发人去告知？”
李嬷嬷连忙说有打发人去报信，笑道：“大郎若是得知自己做了父亲，还不知道怎生欢喜哩！说不定今儿就赶回来。”
吴瑞玉面上含了羞意，神情也颇为期盼。
郑氏仿佛得了提醒，连忙叫下人扶大儿媳回房歇息，又唤刘妈来吩咐，晚餐熬鸡汤与她补身子，又开箱倒柜去寻衣裳料子为还未出生的小孙孙裁衣衫。
周素贤送吴瑞玉到门口，便折身返回自己屋里。
吴瑞玉被下人一通服侍，舒服的躺在床上，立夏替她打扇，白露端来几盘她爱吃用的果子，吴瑞玉却没甚胃口，直道想吃酸李子。
这个时节李子早已过季，但张妈妈依然吩咐人去买李子，又欢喜的笑道：“酸儿辣女，大奶奶这胎必定是怀男胎。”
吴瑞玉也听过这般说法，心中欢喜，却与张妈妈道：“是男是女都好，她是李家头一个孙子，我和大郎必定爱他如珠似宝！”
张妈妈晓得她的心思，不是铁板钉钉之事绝不会先下妄语，张口附和道：“大奶奶说得极是，先开花后结果也好，先结果后开花更好，老夫人若是知晓了，还不知道怎么个欢喜法哩！”
按习俗妇人坐胎未满三个月，是不会说出去的，张妈妈看了看吴瑞玉的脸色，略为提醒道：“老夫人身子不好，是该要冲冲喜，大奶奶若是允许，老奴亲自去府里话与老夫人知晓，也叫老夫人高兴。”
吴瑞玉也是顾虑这茬，略为思忖便叫张妈妈回府去与老夫人报信，并交待一番。
张妈妈知其心意，交待白露和立夏好生服侍，便去李府报信。
李老夫人得知外孙女有喜，高兴得甚么似的，因还在病中，也不好来探望，便吩咐儿媳李三太太备下几车的礼品让张妈妈带回来。
三太太心中既酸又涩，想着自己的傻儿子至今还不愿成亲，而嫁出去的吴瑞玉却这般快有了身孕，多少有些迁怒吴瑞玉，又不愿被婆母指摘，索性摆出娘家人的姿态，命张妈妈回去报信，说她明日会来家看望外甥女。
张妈妈回来与吴瑞玉复命，闻得李老夫人病体稍康，心中大慰，得知李三太太明日要来上门探望，眼神一冷，歪在床上神情厌厌的。
张妈妈深知她二人过往的恩怨，一时大气不敢出，暗猜李三太太会不会因亲生儿子的颓丧而迁怒于吴瑞玉，甚至在李家人面前暗中使拌子。
正自惴惴，却看吴瑞玉坐起来吩咐道：“舅母来家，怎好失礼，一会你去与婆母说道，明日上彩云楼订两桌席面来，旁的也勿须遮掩，咱们是甚么光景便叫舅母看，说不得舅母见我这般落魄，心气会稍平几分！盼只盼这桩恩怨事非就此搁下，也免得外祖母她老人家伤心。”
张妈妈心中一时怜惜，暗道没爹没娘的孩子可怜，点头应下。见白露走开一会，屋中只余她二人，便上前斟酌道：“大奶奶新孕，这日后服侍姑爷自是不便，往后如何……奶奶还得明示！”
做为陪房妈妈，这等房中事自然要操心，遂静等吴瑞玉的示下。
吴瑞玉神情很淡，看了张妈妈一眼，脊背坐得笔直，道：“愿得一心人，白首不相离，妈妈的意思我懂，但我不愿！大郎若是提起就再说，眼下妈妈得替我看紧一点，免得叫那些心大的丫头生了不该有的想法。”
张妈妈便知她的意思，连忙与她作保证，誓要替主人分忧。
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