嫁入胡家（1 / 2）
只可惜李氏兄弟的这一片良苦用心终是白废了，李青娥隔日便让婆子来传话，说她要见兄长们。
李庸才游学回来，同窗之间多有应酬，这日和李廉一道晚归，听说李青娥寻他们，二人满心以为这位娇纵的妹妹应该是想通了，哪知一进她的屋子，李青娥便跪到两位兄长面前痛哭道：“纵是我眼瞎看错了人，只是错已铸下，断不能回头，如今为了肚子里的孩子，求哥哥们想法子让我嫁入胡家吧！妹妹终此一回，再不会给家中惹麻烦了。”
李廉气得倒仰，便是谦谦君子，这会也想打人了，抬手欲打她，却被一旁的李庸拦下，兄弟两个相顾无言，皆面露失望。
李青娥双目浮肿，面容憔悴，许是一夜忧思，此刻就像一朵被风雨催残的娇花般失了往日明艳，这个女孩或许一夜之间长大。
晓得李庸素来好讲话，她转而拉着李庸的衣摆苦苦哀求：“四哥，你就帮我这一回，我一定要嫁入胡家，不然我这辈子就完了，试问这世上谁肯要一个失贞的女人，我不想去庙里做姑子，也不想被家中草草打发远嫁……”
“现在才知道后怕，当初做甚么去了……”李廉简直怒其不争，指着地上的三娘子恨铁不成钢地责道：“贪慕虚荣，自甘下贱，胆大妄为……！”剩余的话，心灰之下抖了抖手，索性闭嘴转过身去。
“大哥，事已至此，再骂她亦是枉然。”李庸看向三娘子的目光既失望又心疼，“既然你已做下决定，我们做兄长的定当全力为你周旋。”顿了顿，他面容一变，用冷肃的语气道：“道不同不相为谋，我们和胡家不是一条道上的，先前哥哥们便已说过，若你执意要嫁入胡家，自你出嫁那一日起便和我们再没有任何关系，四哥再问你一句，值得吗？”
李青娥面露苦涩，这一刻她是真的有些后悔了，但做错的苦果只能自己吞下去，这是一条有去无回的路，她木然地跪在两位兄长面前，泣道：“你们就当没我这个妹妹吧，往后不论好坏，那时已是胡家妇，与李家是两家人，我再不会给哥哥们惹麻烦！”
见她说得这般绝决，兄弟两个便再不相劝，从三娘子屋中出来，二人立在天井里，望着白茫茫的屋顶，忆起在桃李村的一切，恍如隔世。
容不得他们长吁短叹，李青娥之事耽搁不起，再有郑氏后面如何安排，以及李伯忠养病，桩桩件件都不轻松，兄弟二人避了人商量后，便分开行事。
由李廉去城外打听几家庵堂，打算择一间再将郑氏送过去。郑氏教索女儿犯下这般大错，便是他们兄弟替母求情，李伯忠也不会轻易原谅郑氏，所以二人最后决定让郑氏搬到庙里去反省一些时日，免得再刺激老父的病情。
李庸这边早已有主意，时间仓促，他决定去寻平绍，既然周素贤已欠下他的人情，便不能浪费，索性一事不烦二主。平家和胡家是姻亲，若想要李青娥尽快嫁入胡家，平绍出面应该能够完成此事。
二人在周素贤打理的酒楼临江仙见面，只见其装潢格调高雅奢华，新菜频出，又养了一班唱小戏的，都是清倌出身，临江仙甫一开张便受荆州一带的权贵青睐，眼下虽才开张月余，已稳座荆州酒肆的龙头。
早有平绍的小厮送来口信，萧管事亲自出面张罗，李庸和平绍在三楼的包间坐下，二人见面一番寒喧，李庸便直接道明来意。
“实在是让平兄看了笑话，那胡家我明知并非她的良配，但小妹错已祷下又执意要嫁那混账，兄妹一场，我也只得成全她，今日来寻平兄，是想听听平兄的意思，自然，这桩事并非易事，我李四郎愿意承平兄的人情，以待后还！”
平绍心中有数，能让李庸放下身段来寻自己帮忙，这足以说明他并非无情之辈。他端起酒杯敬李庸一杯，从容道：“李兄何需客气，你我兄弟，又坐在同一条船上，眼下李家有事你来寻我，足以证明你将平某当成了自己人，四郎放心，我既已插手这事，没有只做一半的道理，不出五日，保准让胡家上贵府去提亲。”
李庸回敬一杯，面带诚恳的道谢，“有劳平兄！”他心知此回是透支往后的承诺，但眼下李家势微，这人情也只得欠下！同时心中暗暗警惕，平绍老谋深算，且商人最会权衡利弊，不难猜测平家在某些事情中已是泥足深陷。想了想，这件事迟早要说破，这回跟着教授去游学，也足实增长了许多见闻，于为人处事以及官场往来也有了深刻的领会。他便出言试探道：“此番去岳麓书院游学一走两月余，不瞒平兄，除了学问多有增长外，这一趟下来，亦见识颇多，平兄既说你我同坐一条船，今日算我冒昧相问，平氏究竟陷得有多深？”
“怎么，你怕了？”平绍犀利的眸光浅浅朝他瞥去，执杯的手虽稳稳的捏着酒盅，但另一只掩在宽大衣袖下的手指不由蜷缩起来，“想抽身？”
李庸从他的态度变化得到了心中的猜想，他略微摇了摇头，斜倾身子替平绍斟酒，缓缓说道：“我已知晓答案，虽有上贼船的感觉，但并不后悔，这正好给了我足够多的鞭策，若不前行，若不掌权，便要粉身碎骨……”
平绍直视他良久，仿佛想从他的面容直达他的心底，同时亦深深的震撼，这李四郎在自己的面前毫不掩饰他的野心，他开始正视起来。
良久他坐正身姿，正色道：“李兄既然和我交心，平某自然不会有所隐瞒。
这间包间是萧掌柜挑的，自是不存在听壁角之虞，屋中隐隐传来低语，以及一缕周素贤亲酿的状元酒的酒香……
吴瑞玉养胎几日，已然恢复过来，周素贤在老宅操持家务，眼看李伯忠病况稳定，外有李氏兄弟奔走，便知李青娥的亲事只怕就要落在年前了。
果不然，堪堪才过去三四日，这日雪后初晴，一大早便有媒婆上门来提亲。
李氏兄弟这会都在家，因李伯忠这病，几兄弟都告了假。
周素贤出面接待媒婆，这媒婆大概得了吩咐，姿态摆得出奇高，扫了眼李家的寒酸，在见识过平府的豪富后，媒婆把话儿说得酸遛遛的。