查尔斯小传（1 / 1）
阿曼达被关进了一个小黑屋，她很害怕——桑德拉·弗兰科把她粗暴地推进了这小黑屋。在进入小黑屋之前，她问桑德拉·弗兰科究竟发生了什么，桑德拉·弗兰科只是告诉她一切都脱轨了，超出了她的计划之外。阿曼达将信将疑，在参选市长之前，阿曼达见到过死亡天使，那个时候桑德拉·弗兰科主动要求把被揭露真实身份的戴安娜·凯尔带回家里。阿曼达没有多说什么，毕竟哥特姆的人际关系很混乱。
作为一个市长，阿曼达很明显是不合格的。不仅仅在于她背弃了对选民的承诺，还因为她对哥特姆的了解实在是太过浅薄——她甚至以为克劳迪娅曾经和詹姆斯·布朗是盟友。但是克劳迪娅和詹姆斯·布朗只是短暂的合作关系，从来没有达到盟友的地步——这也许在外人看来是一样的，但是有本质的不同。
在哥特姆，哪怕你是一个普通市民，也必须得了解一些台面下的事实，这些事实都是犯罪的知识，很多人获取了犯罪的知识后，就走上了犯罪的道路。作为哥特姆的市长，她更要了解这些，但是阿曼达并不完全了解，这成了她市长工作的阻碍。平民百姓不喜欢她，因为她违背了对百姓们的承诺——实际上哥特姆一直以来选举市长都是这样，在选举的时候为选民开出空头支票，上台之后总是没有一个应验的——但是阿曼达又没有讨好本土的犯罪组织，因此她的爱人也失踪了。
其实哥特姆的沦陷早就已经注定了。哥特姆是一座工业城市——当然工人的薪水很微薄，不如杀人越货赚的多。杀手团又四处威逼，最近一系列的案件也是犯罪集团和杀手团在背后互相协作又互相斗争的缩影。
哥特姆早就成了犯罪组织的城市，唯一的解决方案就是扶持警察，甚至从外面调入警察共同剿灭杀手团，或者等杀手团自生自灭，等他们在内斗中耗尽了最后一滴血，然后叫警察把杀手团剩下的残余人员全部收割。消灭掉杀手团后，犯罪组织也就没有了可以倚仗的力量——杀手团也是各大犯罪集团用来制衡哥特姆警察局的一种手段，虽然他们跟杀手团之间也有矛盾。这听起来很复杂，但这就是哥特姆的现状，哥特姆已经陷入了犯罪的漩涡，犯罪集团和犯罪组织间互相角力，互相争斗，但是他们一致对外，对付起警察来可是毫不手软。
至于查尔斯，他可是一位青年才俊——之前说过了，他是哥特姆黑人的精神领袖。实际上在哥特姆，黑人也有一段屈辱史，他们也是从非洲以奴隶的身份交易过来的，不过在最近的种族平等排行榜上，哥特姆是世界前三的城市，并不是因为哥特姆的种族平等做得很好，而是在哥特姆不管什么种族都深陷犯罪的泥潭，没有人可以逃脱沾染上犯罪的命运——贫穷和犯罪对所有人都是一视同仁的。
查尔斯在一个相对不错的中产阶级家庭中长大，但是后来他做加油站生意的外公失踪了——就像玛利亚·麦克劳德那样。在15天之后，人们找到了他外公的尸体。
据说那天查尔斯的外公只是像往常一样去加油站上岗——他一直看着加油站，虽然他雇用了一批不错的员工，但是查尔斯的外公总是要去看一看才放心。
查尔斯的外公一直闲不住，也是因为如此，查尔斯外公的一举一动早就已经被暗中的犯罪分子看清，只不过查尔斯一家虽然都是黑人，但是他们老老实实勤勤恳恳的，从来不犯罪，也从来不做什么出格的事情，只想好好生活，作为平凡的人好好谋生。其实他们和哥特姆的绝大部分家庭一样，本身都是想要好好生活的，但是世界不允许他们好好生活，最终逼着他们走上他们不想选择的道路。在儿时查尔斯的父母经常教导他千万不要做坏人，千万不要做诡诈的事，要为人诚实，要品质纯洁，要活出属天的模样（这是西方文化中用来称呼品质高洁者的一个词汇，来源于基督教）。
查尔斯一家本来都是虔诚的基督教信徒，他们与人为善，他的父亲是开商店的，他的母亲是一位教师，他的爷爷一直以来都是一位勤恳老实的加油站站长，仿佛一切都很平静。但是后来查尔斯的平静生活被打破了——查尔斯的家里有些钱，那些抢劫的暴徒看上了查尔斯一家的钱，不过查尔斯的外公始终不愿意交出钱来，于是查尔斯的外公就此殒命。不出所料的是哥特姆的警方一直没有抓住谋害查尔斯外公的杀人凶手——那个时候米娅·麦克劳德还没有上任——不知道哥特姆的警方是真的查不到还是有意查不到，也许二者兼而有之。
那次的灾难改变了查尔斯的性格。当查尔斯走上社会后，他并没有和哥特姆的其他人一样主动成为抢劫犯烧杀抢掠，他只是在另外一个领域里拓展属于自己的天地——那就是证券和商业。他一开始忽悠了一群老人投资他所谓的致富方案，答应他们年利率50%之上。查尔斯忽悠的人里面有他的邻居，看着他长大的亲友，最后他以合伙人逃跑为由拒绝支付这些老人们的钱。其实老人们本来是信任他才用他们毕生的积蓄投资给他的，结果查尔斯辜负了他们的信任，但他也赚到了第1桶金——他这一次赚到的钱比他父母一辈子赚到的还多。接下来他投资了证券市场，利用了一系列虚假陈述的手段套利，他成为了一个幕后的操盘手，他的钱几乎可以说得上是利滚利。接下来他在哥特姆的附近投资了房地产，然后找来了一群炒房团哄抬房价。他的钱越来越多，如同海浪一般快要把他淹没，但是他很快乐，而且丝毫没有愧疚。
查尔斯在黑人当中算得上是长相精致，英俊的外貌配上1米85以上的身高，再穿上一身西装，一看就是黑人精英人士，而且他接受过高等教育，也拥有优雅的气质。也就是因为如此，越来越多的投资人开始跟他攀上了关系，很多黑人长相没有他优秀，所以没有吸引那么多的男人和女人来投资——可见这个社会还是外貌社会，不过查尔斯走到今天，主要还是靠他的实力。
阿曼达也就是在一次晚宴上认识查尔斯的，那个时候查尔斯正喝着酒，他拿着一杯香槟独自啜饮。阿曼达打断了他众人皆醒我独醉的享受时刻，跟他攀谈起来。阿曼达知道查尔斯有妻子，还是一个白种女人，但是阿曼达觉得同一个种族的人更有共同语言一些——实际上娶了白人女子的黑人总是会遭受一些非议，这种非议不会在媒体上展现出来，它是隐形的：很多人会觉得这个黑人背叛了自己的种族，白人则是自降身份——不管双方的社会地位如何。随着时代的进步，这样的观念的确在减弱，但是在哥特姆依旧如同前行的黑蛇，始终在挑动着各种族的神经。绝大多数的黑人不像查尔斯那样实现了财务自由，也不可能成为一个富人，但是哥特姆的白人也在内心中挣扎。如果查尔斯的外公没有死，也许他的人生就会是完全不同的情况，查尔斯依然有可能成为金融精英，但他很可能不会使用如此卑劣的手段来为自己聚敛财富，他和他得到的资本就如同恐怖的巨兽一般，在每个毛孔当中都散发着铜臭味，同时还有一股血腥味掺杂其中——那是人的血和泪。可是哥特姆哪一个发家的家族不是靠这样的方式为自己博取名利的呢？
阿曼达靠近查尔斯是为了钱，为了名为了利，但是后来她的确爱上了查尔斯，她知道查尔斯有一天要娶索菲娅为妻，这样会维护他的社会名誉，从而促进他的地位提升。可是阿曼达不甘心，阿曼达知道查尔斯如果抛弃了索菲娅和她结婚，两个人都会进入沉重的虫噬之地——虽然哥特姆如此的黑暗，如此的沉沦，但是社会名人还是要维护自己的公众形象的——尤其是阿曼达已经是哥特姆的市长了。
哥特姆中的每一个人都是孤独的城邦，阿曼达焦急地寻找着查尔斯的身影，但是在杀手团，她却见到了愤怒，这愤怒是永无止境的死亡天使的愤怒；杀手团因自己兄弟死去的愤怒以及桑德拉弗兰科看她的眼神——桑德拉·弗兰科说外面很危险，把她关进了小黑屋，但她总觉得桑德拉·弗兰科在绑架自己。不管怎么样，她还是看到了桑德拉·弗兰科目光中冰冷的愤怒。桑德拉·弗兰科对于这个世界先是愤怒，然后是冷酷的愤恨，最后她要采取行动了。
桑德拉弗·兰科貌似很害怕黑暗。本来桑德拉·弗兰科把阿曼达送进这个靠近杀手团大本营的小黑屋后是想和阿曼达谈一谈的，但是桑德拉·弗兰科皱着眉头犹豫起来，然后离开了这片黑暗，最后只留下了一句话。
“在这等我吧，市长。我会马上回来的——我有一些事情需要解决。”
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