第42章（1 / 2）

过了破五，虞锦回陈塘的正事才真正忙活起来——出钱给各村修桥、铺路、建学馆，当一回散财童子。

都是需要动土的，民间说年前神明归位，那时动土会惊扰神明，所以过了年才准备起来。

竹笙拿着本册子：“这是奴婢拟出来的，主子瞧瞧。”

薄薄一本册子，是去县衙誊录下来的，前边是近三年来各村户数和每年年末税课，后头详细记着各村里年久失修的道路、私塾、河道等。

陈塘县辖下七个镇四十五村，全整整齐齐列在上头，竹笙花了半个月才整出这么一本册子来。

虞锦扫了一眼，心力交瘁：“合着我还得一村一村把人请来，请人家给我个花钱的机会？这怎么掏钱做善事的还这么麻烦。”

“还不止呢。”竹笙笑道：“钱还是小事，我问过街上的泥瓦匠了，要动地土，得跟各村打过招呼，拜了先人，还得按着主人家的生辰八字掐算动土的吉日，选址、开工都有说法，甚至连做工的人都得先合个八字，免得冲撞了。”

“真是越穷越讲究。”虞锦哀叹起身，拿着这本册子出门去了，竹笙问她做什么去。

“去县衙走一趟。”

县令还没被薅官，这么大的事要是跳过他，必会落埋怨。何况他此时火烧眉头，巴不得多做些事，府衙来查的时候也能讲讲自己的功绩。

今日县令却没在衙门，仆人说他外出会友去了。虞锦心下了然，想事那“举孝廉”的消息没能彻底安他的心，大祸临头，他总要多寻几条退路。

刘夫人却是在家的，正心慌意乱地和几个陪嫁嬷嬷重录账册。一份公账一份私账，私账是自己家的，公账才是能放出来给人看的。可是账目难改，稍一变动，前后就都得重算一遍。

听丫鬟说虞锦来了，刘夫人停下笔，往脸上点了点胭脂，看着气色好些了，这才笑吟吟迎出来：“锦丫头怎么来了？”

“今日前来，是想请大人帮个忙。大人不在，与您说也是一样的。”

刘夫人凝神细听，她见多了商人，说话啰里啰嗦，半天入不了题，已经做好了长谈的准备，叫人去准备午膳了。

虞锦却说不必，开门见山：“我看衙门外头有个告示栏，还常有衙役在大街小巷张贴告示，夫人能不能借我这告示栏一用？”

听完她来意，刘夫人静思片刻，应承住了。虞锦所求的告示第二日就贴了出来，她还叫衙役往各镇去报了信，话里的意思是——“虞五爷发迹后不忘父老乡亲，今回县里为大伙排忧解难，凡各镇有疑难事，备一份千民请愿书，皆可来求。”

虞锦悠哉悠哉坐在家里等着，一下子从被动变成了主动，竹笙心说确实是自己犯了个蠢：掏钱做善事的要是挨个去请人，会叫人看轻了去；求上门的却不一样，事事都要以主家为先。

而这千民请愿，刨掉了一己之私，将各村最紧要的诉求放到了明面上来。

陈塘辖下七个镇，不过三日，各镇的千民请愿书就递了上来，一丈长的请愿书都由各镇的秀才代笔，挥墨书就，气势洒脱，上头全是百姓摁下的红指印。

条条目目列出来，全是百姓诉求，要修的还真不少，

长幅展开摆在地上，府里边的人都围着看，俱是心有戚戚。

几个送来请愿书的奴仆声声喊她“大善人”。这一瞬，虞锦忽然就明白了为何上位者成日挂在嘴边的都是民生疾苦了，当手中有财有权，贫弱者求上门来，心中涌出来的是怜惜，还有一种仿佛能主宰他人生死的自负。

那些削尖了脑袋往官场爬的，不知初心是不是因为这个。

可惜她不是什么大善人，她虞家也不是。

等人走了，虞锦把上头所求细细看了，吩咐下人：“好好裱起来，再拿油纸包好，等咱们走前拿去衙门找县令盖个印。”

虞家的功绩越多，就离那块仁商牌匾更近了一步。

竹笙给这七个镇子一一写了请帖，将各乡乡官和地主爷都请了来。虞锦一个不认得，好在她提前一日请了姚老爷过来，另有县令帮衬着说话。

初十那日，姚老爷到得早，同行的还有自家长子和长孙。

姚家做的是酒楼生意，全县酒楼开了六家，都是好地段，晚年干不动了，给三个儿子一人分了俩，省了许多争端。

一家三代都来了，虞锦猜是因为今儿来的老爷多，带他家的小公子多见见人。

他那长孙年已加冠，一身交领白袍，眉目清隽，通身的书卷气。视线在虞锦身上略略一扫，很快知礼地错开，作了个揖：“知非，见过锦姑娘。”

姚知非，礼者明是非，当真名如其人。

姚老爷一身清贵，做事方正，教出来的子孙也是一样。姚知非明显是蜜罐子里养大的，举手投足瞧不到半点世故，能懂事明礼，可见姚家家风还是不错的。

虞锦客套了两句，展手请他们上座，自己去外院招呼客人去了。